可见光的范围是在400纳米到780纳米之间。紫外光的波长比可见光的波长要短,大概在100纳米到400纳米之间。紫外光被分为3个区域,UVA:315nm-480nm,UVB:280nm-315nm,UVC: 100nm-280nm.
UVC波段的光线具有广谱杀菌消毒能力,可以杀灭细菌病毒及各种微生物,并能使其无法再生繁殖。紫外线杀菌是物理的消毒方式,对被处理物而言,不添加残留其他物质。相比较化学试剂的消毒方式,更为环保安全。同时因为紫外线对绝大多数的病毒细菌有杀菌效果,所以它也被广泛运用于水体和空气的消毒邻域。